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Der '''Zehnt''' wird im allgemeinen auch der ''Zehent, Zehnter, der Zehnte oder Kirchenzehnter'' genannt. Diese war eine Steuer die bereits seit Jahrtausenden an [[Religion|religöse]] und [[Welt|weltliche]] Einrichtungen bezahlt wurden.

Die erste Erwähnung des Zehnts ist die freiwillige Zahlung von [[Abraham]] an den [[König]] und [[Hohepriester]] [[Melchisedek]] [http://www.uibk.ac.at/theol/leseraum/bibel/gen14.html#19 Gen 14 Vers 19 und 20].

Die Zahlung wurde später im [[Mosaische Gesetz|mosaischen Gesetz]] verankert und zur Pflicht für alle gesetzestreuen [[Israeliten]]. Hier heißt es:"Alle Zehnten im Lande von Samen des Landes und von Früchten der Bäume sind des Herrn und sollen dem Herrn heilig sein." (3. [[Mose]] 27 Vers 30)

Die Befolgung dieses Gesetzes wurde von den [[Pharisäer]]n Pharisäern sogar bis zum kleinsten Detail beachtet, hier wurden sogar die kleinsten Küchenkräuter opfert. Das Gebot wurde aber nicht von allen befolgt.

[[Jesus Christus]] selbst sagt zum Zehnten:"Weh euch, [[Schriftgelehrte]] und Pharisäer, ihr [[Heuchler]], die ihr verzehntet die Minze, Dill und Kümmel, und laßt dahinten das Schwerste im [[Gesetz]], nämlich das Gericht, die [[Barmherzigkeit]] und den [[Glauben]]! Dies soll man tun und jenes nicht lassen." ([[Matthäus]] 23 Vers 23)

Der [[Apostel]] [[Paulus]] sagte dazu: "Ein jeglicher (gebe) nach seiner Willkür, nicht mit Unwillen oder aus Zwang; denn einen fröhlichen Geber hat Gott lieb." (2 [[Korinther]] 9 Vers 7)

In der ''Vita Severini'' aus dem 8. Jahrhundert wurde aus dieser freiwilligen Abgabe eine Zwangsabgabe. Die damaligen [[Papst|Päpste]] nutzten bewußt den Zehnt um Geld für den Bau von Kirchen zu aquieren.