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Der Löwe ist nach dem Tiger die zweitgrößte Katze nachdem Tiger und das größte Landraubtier Afrikas. Ein Löwenmännchen kann von 170 bis 270 Zentimeter lang werden und hat eine Schwanzlänge von etwa 1 einem Meter. Daneben Sie können sie bis zu 190 Kilogramm wiegen. Löwen haben ein kurzes, sandfarben oder gelblich bis dunkel-ocker gefärbtes Fell. Männliche Exemplare haben zudem eine lange Mähne, die meist dunkelbraun ist, aber auch schwarz, hellbraun oder rotbraun sein kann. Diese Mähne breitet sich von den Wangen bis über die Schultern aus, seltener über Bauch und Brust. Form und Farbe der Mähne variiert nicht nur zwischen Individuen, sondern auch beim selben Individuum im Laufe des Lebens in Abhängigkeit von der körperlichen Verfassung.

Bei männlichen Tieren sind lange und dunkle Mähnen ein Zeichen für große Kampfeskraft und gute Verfassung. Dies lässt auf ihren Hormonstatus und ihren Ernährungszustand schließen. Es gibt auch weiße Löwen, die ihre Färbung einer Farbmutation verdanken. Wie bei Tigern gibt es bei Löwen gelegentlichen Leuzismus; darunter versteht man das Auftreten von Löwen mit weißem Fell. Sie sind jedoch keine Albinos, da die dafür charakteristischen roten Augen fehlen. Die weiße Fellfarbe wird über ein rezessives Gen vererbt. Da weiße Löwen für potenzielle Beutetiere leichter zu sehen sind, haben es solche Tiere es schwerer, zu überleben. Außerdem gibt es Berichte über Melanismus, also schwarze Löwen, jedoch keinen Beweis für deren tatsächliche Existenz. <ref>http://de.wikipedia.org/wiki/L%C3%B6we</ref>