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1817 kam es zur Bildung der Festlandsgesellschaft. Sie entstand auf Vorschlag einiger schweizer und französischer eher evangelikaler Christen und sollte ursprünglich weder englischen Ursprungs noch unter englischer Führung sein. Es war beabsichtigt, Schwerpunkte in Genf, Paris, Berlin usw. zu bilden. Verschiedene Umstände verzögerten die endgültige Organisation bis 1818. Sie bestand bis 1840. Ihr erster Mitarbeiter war Pierre Méjanel, aus Paris kommend und eng verbunden mit [http://en.wikipedia.org/wiki/Robert_Haldane Robert Haldane] und dem Bankier [[Henry Drummond]], und später dann auch Collings Manger Carré, welche beide 1835 zu den „[[Sechzig für die Nationen]]“ gehörten.
Weitere berühmte Mitarbeiter für die Missionsgesellschaft waren [http://de.wikipedia.org/wiki/Ami_Bost Ami Bost] und der französisch-schweizerische Pastor Henri Pyt. Im Jahr 1823 wurde der Deutsche [http://de.wikipedia.org/wiki/Johann_Gerhard_Oncken Christian Johann Gerhard Oncken] von der Festlandsgesellschaft nach Hamburg geschickt. Später gründete Oncken die erste [http://de.wikipedia.org/wiki/Baptisten Baptistengemeinde] auf deutschem Boden, die das Zentrum der baptistischen Bewegung in Deutschland und Europa werden würde.
Das erklärte Ziel der Gesellschaft war die Unterstützung der bestehenden Kirchen auf dem Kontinent und die Vermeidung von Streit über zweitrangige Fragen (aus ihrem Aufruf 1818):
Diese Gesellschaft war vermutlich die erste [[Mission]]sarbeit auf europäischem Boden und der Vorläufer der Evangelisationstätigkeit und der Werke der [http://de.wikipedia.org/wiki/Innere_Mission Inneren Mission], als deren weiterer Initiator [http://de.wikipedia.org/wiki/Johann_Hinrich_Wichern Johann Hinrich Wichern] (1806 - 1881), der Gründer des „[http://de.wikipedia.org/wiki/Rauhes_Haus Rauen Hauses]“ in Hamburg (1833) anzusehen ist.
Ihren Niedergang verdankte sie der Kontroverse über [http://de.wikipedia.org/wiki/Pr%C3%A4millenarismus prämillenaristische] und die Förderung von separatistischen Ansichten in den Kirchen auf Kosten des Evangeliums. Die Gesellschaft hatte ihren Höhepunkt in der Mitte der 1820er Jahre , der ab 1830, verstärkt durch den plötzlichen Tod eines ihrer wichtigsten Mitarbeiter, Ami Bost im Jahr 1835, deutlich abnahm. Im Jahr 1836 wurde ihr Name auf „Europäische Missionsgesellschaft“ geändert.
Um 1840 wurde die Gesellschaft zahlungsunfähig und gezwungen mit dem „Anglican Central Committee“ zu fusionieren um die „Foreign Aid Society“ zu bilden, die die Arbeit bis kurz vor dem Ersten Weltkrieg fortführte.
