NAK Sambia: Bezirksapostel

Dieser Artikel beschreibt die historische Abfolge und die prägenden Amtszeiten der Bezirksapostel, die für die Gebietskirche Sambia (ehemals Nordrhodesien) sowie die assoziierten Länder Malawi und Simbabwe verantwortlich waren.

Seit der Gründung der ersten Gemeinde im Jahr 1928 hat sich die Leitung der Neuapostolischen Kirche in Sambia von einer kolonialen Missionsverwaltung zu einer eigenständigen, afrikanisch geführten Gebietskirche entwickelt. Die Bezirksapostel fungieren dabei als höchste geistliche und administrative Leiter der Region.

Heinrich Franz Schlaphoff (Amtszeit für Sambia: 1934–1955)

Obwohl er seinen Sitz in Südafrika hatte, war Schlaphoff der erste Bezirksapostel, dem das Gebiet des damaligen Nordrhodesien offiziell unterstellt wurde.

Bedeutung: Er legte den administrativen Grundstein. Unter seiner Leitung wurde die Kirche 1929 offiziell registriert. Er ordinierte 1954 den Pionier George Henwood zum ersten einheimischen Apostel, was den Weg für die spätere Eigenständigkeit ebnete.

Hubert Fernandes (1955–1976)

Am 19. Oktober 1955 ordiniert, wurde Hurbert Fernandes der erste Bezirksapostel für das neu geschaffene Bezirksapostelreich Zentralafrika.

Wirken: Er leitete die Kirche während der schwierigen Übergangsphase von der Kolonialzeit zur Unabhängigkeit Sambias (1964). In seine Amtszeit fiel der erste Besuch eines Stammapostels (Walter Schmidt, 1965). Er stabilisierte die Strukturen in Sambia, Malawi und dem damaligen Rhodesien.

Andrew James Fernandes (1971/1976–1989)

Zunächst als Distriktapostel für Sambia und Malawi ernannt (1971), übernahm er nach dem Tod seines Bruders Hurbert 1976 die Leitung für das gesamte Gebiet einschließlich Simbabwe und Botswana.

Leistung: Er gilt als der „Organisator“. Andrew J. Fernandes führte flächendeckende Programme für die Sonntagsschule, Jugendarbeit und Musik ein. Unter ihm wuchs die Kirche von einer missionarischen Bewegung zu einer etablierten gesellschaftlichen Institution. 1982 weihte er die wegweisende Zentralkirche in Lusaka ein.

Duncan Burton Mfune (1989–2005)

Duncan B. Mfune trat sein Amt am 18. Juni 1989 an. Er war der erste Bezirksapostel, der aus der lokalen Missionsarbeit der 1950er Jahre hervorgegangen war.

Wirken: Seine Ära wird oft als das „Wunder von Sambia“ bezeichnet. Die Mitgliederzahl explodierte und überschritt im Jahr 2000 die Millionen-Marke. Mfune genoss hohes Ansehen bei der sambischen Regierung und förderte die Präsenz der Kirche in den Medien. Er verstarb im April 2025 als hochverehrter „Kirchenvater“.

Charles Sakavumbi Ndandula (2005–2019)

Ndandula übernahm die Leitung am 13. März 2005. Seine Amtszeit war geprägt von der Modernisierung und Globalisierung der Gebietskirche.

Meilensteine: Er professionalisierte die Verwaltung und führte die Kirche ins digitale Zeitalter. Ein historischer Höhepunkt war die Ausrichtung des internationalen Pfingstgottesdienstes 2015 in Lusaka. Er leitete zudem die ersten Schritte zur Einbindung von Frauen in Führungsrollen ein (Ordination der ersten Apostolin 2019).

Kabuba Soko (seit 2019)

Am 21. Juli 2019 ordiniert, führt Kububa Soko die Kirche durch eine Ära tiefgreifender Reformen und gesellschaftlicher Veränderungen.

Aktuelle Herausforderungen: Seine Amtszeit ist geprägt von der Umsetzung der Frauenordination (ab 2023) und dem Management der daraus resultierenden kircheninternen Spannungen. Soko setzt auf eine Dezentralisierung der Macht, indem er zahlreiche neue Apostelbezirke schuf und die Bischofsebene (insbesondere in den Jahren 2025 und 2026) massiv stärkte, um die Seelsorge für die über 1,2 Millionen Mitglieder zu gewährleisten.

Übersicht

H. F. Schlaphoff (1934–1955): Koloniale Pionierarbeit & Registrierung

Hubert Fernandes (1955–1976): Etablierung des Bezirks Zentralafrika

Andrew J. Fernandes (1976–1989): Aufbau von Lehre, Jugend & Musik

Duncan B. Mfune (1989–2005): Massenwachstum & Millionen-Grenze

Charles S. Ndandula (2005–2019): Modernisierung & Pfingsten 2015

Kububa Soko (seit 2019): Reformen (Frauenordination) & Dezentralisierung