NAK Sambia: Geschichte

Die Neuapostolische Kirche in Zentralafrika,

 (1928–2026)

I. Die Ära der Pioniere (1928–1954)

Die Grundsteinlegung erfolgte durch George Henwood Mkandawire. Der im August 1928 in Nyasaland geborene Evangelist zog im selben Jahr nach Livingstone (Nordrhodesien ). In der Siedlung Maramba gründete er die erste Gemeinde.

Frühe Anerkennung: 1929 erkannte die Kolonialregierung die NAK offiziell an. 1932 fand der erste Apostel-Gottesdienst durch Heinrich Franz Schlaphoff statt, bei dem 244 Personen versiegelt wurden. Henwood wurde zum Ältesten ernannt und begann, Missionare wie Donald Kaluba und Eliya Jere auszusenden, die die Gemeinde in Lusaka gründeten.

Expansion: In den 1930er und 40er Jahren erreichte die Kirche den Copperbelt (Ndola, 1934), Barotseland (1944) und die Ostprovinz (Chipata, 1950). 1954 wurde George Henwood in Kapstadt zum ersten einheimischen Apostel ordiniert.

II. Institutionalisierung und die Familie Fernandes (1955–1989)

Mitte der 1950er Jahre wurde die Verwaltungsstruktur gefestigt. Das südliche Afrika wurde in drei Bezirke geteilt, wobei Hubert Fernandes 1955 Bezirksapostel für Zentralafrika wurde.

Erster Stammapostelbesuch: 1965 besuchte Walter Schmidt als erstes Kirchenoberhaupt Sambia (Gottesdienst in der Jubilee Hall, Lusaka).

Strukturreform unter Andrew J. Fernandes: Nach dem Tod von Hubert (1976) übernahm sein Bruder Andrew James Fernandes die Leitung. Er gilt als Architekt der modernen NAK in Sambia. Er institutionalisierte die Sonntagsschule, den Religionsunterricht sowie die Chöre und die Jugendarbeit. 1982 wurde die neue Zentralkirche in Lusaka eingeweiht. Zu diesem Zeitpunkt feierte die Gemeinde Lusaka bereits ihr 50-jähriges Bestehen.

III. Das "Wunder von Sambia" unter Duncan Burton Mfune (1989–2005)

Nach dem Tod von A.J. Fernandes im Jahr 1989 wurde Duncan B. Mfune Bezirksapostel. Seine Amtszeit markiert die Phase des stärksten Wachstums.

Millionen-Grenze: Unter Mfunes Leitung überschritt die Mitgliederzahl in Sambia im Jahr 2000 die Ein-Millionen-Marke. In Malawi stieg die Zahl auf über 143.000 (2001).

Gesellschaftlicher Einfluss: Die Kirche gewann an hohem sozialen Prestige. Staatspräsidenten wie Dr. Kenneth Kaunda und Frederick Chiluba besuchten Kirchenkonzerte. 1993 wurden Gottesdienste erstmals live im nationalen Fernsehen und Radio übertragen.

Zentralkirchen-Bau: Massive Investitionen in die Infrastruktur führten zur Einweihung großer Kirchen, z.B. in Livingstone (1992) und die Zentralkirche in Lilongwe (2000).

IV. Modernisierung und Weltbühne (2005–2019)

2005 trat D.B. Mfune in den Ruhestand; Charles Sakavumbi Ndandula wurde sein Nachfolger.

Digitale und administrative Öffnung: 2007 ging die erste Website online. Die Verwaltung wurde professionalisiert, und die Gebietskirche wurde zu einem logistischen Drehkreuz für die NAK in Afrika.

Pfingsten 2015: Ein globaler Meilenstein war der Pfingstgottesdienst von Stammapostel Jean-Luc Schneider im National Heroes Stadium in Lusaka. Mit Zehntausenden Teilnehmern vor Ort und Millionen an den Bildschirmen wurde Sambia als "Kraftzentrum" der NAK weltweit sichtbar.

V. Die Ära Soko: Reformen und Zäsuren (ab 2019)

Im Juli 2019 wurde Kabuba Soko zum Bezirksapostel ordiniert. Seine Amtszeit ist die bisher bewegteste der jüngeren Geschichte.

Frauenordination & Spaltung: Die historische Entscheidung der internationalen Kirchenleitung, Frauen ab 2023 den Zugang zu allen geistlichen Ämtern zu ermöglichen, führte zu Spannungen. Ende 2022 spaltete sich eine Gruppe ab und gründete die „Église Nouvel Apostolat Authentique“.

Personeller Umbruch: 2023 erlebte die Kirche eine Welle an Ruhesetzungen erfahrener Apostel und gleichzeitiger Neuordinationen (u.a. in Nairobi 2023). Die Apostelbereiche wurden verkleinert (z.B. Teilung von Mansa und Senanga), um eine intensivere Seelsorge zu gewährleisten.

Tragödie und Gedenken: 2023 verstarben 24 Mitglieder des Luyando-Chores bei einem Unfall. 2025 endete eine Ära endgültig mit dem Tod des Kirchenvaters Duncan Burton Mfune († April 2025 im Alter von 88 Jahren).

Aktueller Stand (2026): Unter Bezirksapostel Soko wurde 2025 und 2026 die Bischofsebene massiv gestärkt (zahlreiche Ernennungen in Kalabo, Zambezi, Ndola und Chipata), um die administrative Last der Millionenkirche auf mehr Schultern zu verteilen. Die NAK in Zentralafrika bleibt trotz der kirchenpolitischen Spaltung von 2022 die stabilste und mitgliederstärkste Region des neuapostolischen Glaubens in Afrika.