Christen unserer Zeit
Die Vereinigung "Christen unserer Zeit" e.V. war eine kleine apostolische Glaubensgemeinschaft, die aus der Neuapostolischen Kirche hervorgegangen ist. Die Gemeinschaft wurde 1949 von Jakob Bitsch aus Gronau bei Bensheim gegründet. Die Gemeinschaft existierte von 1949 bis 2001.
Geschichte und Lehre
Der Bezirksälteste Jakob Bitsch (sen.) hatte im Odenwald die Mehrzahl der neuapostolischen Gemeinden gegründet und leitete ab den 1920er Jahren den Kirchenbezirk Gronau bei Bensheim, später Worms. Sein Sohn, der neuapostolische Bezirksevangelist Jakob Bitsch (jun.), kam auf Grund von ihm verkündeter abweichender Lehren mit der neuapostolischen Kirchenleitung in Konflikt.
1949 trennte sich Jakob Bitsch jun. von der Neuapostolischen Kirche und gründete am 20. März 1949 mit etwa 1000 Gliedern, die sich auf 21 Gemeinden in der Gegend von Worms, Nordbaden und Südhessen verteilten, die Gemeinschaft der "Christen unserer Zeit".[1]
Bitsch kritisierte offenbar die "zu jenseitige Ausrichtung" der neuapostolischen Glaubenslehre. Er bemängelte die hauptsächliche Ausrichtung der Kirche auf die Wiederkunft Christi und betonte einen diesseitsgeprägten Glauben. Seinen Ansichten zufolge meinte er, in Nachfolge von Krebs und Niehaus zu stehen, und verwarf die lehrmäßigen Verschiebungen unter J.G.Bischoff.[2] Bitsch betonte statt der amtlichen mehr die charismatische Linie; entscheidend sei, daß man ein Geistesträger sei; dann könne man den Heiligen Geist auch im Gottesdienst, im seelsorgerlichen Gespräch u.ä. an andere übermitteln.[3] Die Christen unserer Zeit lehnten Amtsbezeichnungen wie "Apostel" ab. Auch der gewählte Name sollte wohl den Gegenwartsbezug des Glaubens ausdrücken.
Die Christen unserer Zeit pflegten Verbindungen u.a. zur Apostolisch Genootschap unter Lambertus Slok. Es gab in der Lehre Gemeinsamkeiten, aber auch deutliche Unterschiede zu den Gemeinschaften in der Tradition der Lehre vom Neuen Licht.
Die Neuapostolische Gemeinde Lindemannsheide gehörte von 1949 bis ca. 1966 organisatorisch zu den "Christen unserer Zeit", distanzierte sich aber innerlich fortwährend von der Lehre der Gemeinschaft.
Die Gemeinschaft zählte 1965 nur noch einige hundert Mitglieder.[4]
Am 9. Dezember 2002 löste sich der Verein Vereinigung "Christen unserer Zeit", 67547 Worms nach einer Mitgliederversammlung am 7. Oktober 2001 offiziell auf. Inwieweit in den Jahren zuvor überhaupt noch Versammlungen stattgefunden haben, ist unklar. Die letzten Vorstandsmitglieder und Liquidatoren waren Johann Winterwerber (geb. 3.7.1921), Willi Vogel (geb. 17.9.1931), Wolfgang Rockahr (geb. 18.11.1929), Walter Götz (geb. 01.09.1927) und Fritz Hördt (geb. 18.8.1937).[5]
Das Publikationsorgan der "Christen unserer Zeit" hieß "Wort und Tat". Es erschien zunächst von 1950 bis 1957, dann wurde in den 1960er Jahren ein "Informationsblatt" herausgegeben, das von einer neuen Reihe "Wort und Tat" abgelöst wurde.
