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→Bedeutung für die Neuapostolische Kirche: 1932 verlinkt
== Testimonium an William IV ==
Das erste Testimonium wurde zu Beginn des Jahres [[1837 ]] verfasst. In diesem Testimonium an den englischen König William IV. beklagt Apostel [[Spencer Perceval]] (1795-1859) das große Reformgesetz von 1832 als Abkehr von einer Regierung von Gottes Gnaden. Das Gesetz hatte erstmals seit dem Mittelalter den Kreis der Wahlberechtigten auf den Britischen Inseln erweitert (auf rund sieben statt zuvor fünf Prozent der Erwachsenen, siehe hier: {{Wikipedia|de|Reform_Act_1832|Reformgesetz von 1832 bei Wikipedia}}). Die bestehenden Kirchen hätten versagt, einzig in einer neu unter Aposteln errichteten Kirche bereite Gott eine Zuflucht vor den unmittelbar bevorstehenden Gerichten.
Perceval konnte diese Schrift am 19. Januar 1836 an [[William IV .]] überreichen. [[Weissagung]]en hatten darauf hingewiesen, dass er sich in der Sprache der Politiker an diese wenden solle.
== Testimonium an die englische Kirche ==
== Großes Testimonium ==
Das Große Testimonium wurde von Apostel Cardale zusammengestellt und ab 1837 versandt. Der Papst [[Gregor XVI.]] und der [[Franz II.|österreichische Kaiser ]] erhielten das Dokument über Mittelsmännerwie dem englischen Kardinal [[Charles Januarius Edward Acton]], die geplante Übergabe an den französischen „Bürgerkönig“ [[Louis -Philippe I.|Louis Philippe]] (18151830 -18301848) gelang nicht.
Die englischen Apostel schrieben das Große Testimonium in der Überzeugung, die Merkmale einer Kirche nach Gottes Willen aufzeigen zu können. Die Verfasser beschrieben, dass diese Kirche in der Zeit der [[Urkirche]] zwar beschrieben, aber nicht realisiert wurde, da schon die frühen Christen – zunächst die aus den Juden, dann auch die aus den Heiden gesammelten – das Wirken der Apostel behinderten. In einem richterlichen Akt nahm Gott schließlich das [[Apostel]]amt fort. Verfall der Lehre und Verlust der Einheit wie auch eine verminderte Wirksamkeit des [[Heiliger Geist|Heiligen Geistes]] waren die Folge. Nur unter den von Gott eingesetzten Ämtern könne es Kirche im eigentlichen Sinn des Wortes geben.
Im Großen Testimonium wird auch die Auffassung der englischen Apostel deutlich, dass sie die [[Taufe]] als Mitteilung des Heiligen Geistes zur Wiedergeburt verstehen. Die Erwartung, dass eine künftige Geistspendung durch [[Versiegelung|Handauflegung von Aposteln]] als Ergänzung und „Festigung“ der Wassertaufe erwartet werden könne, erscheint bereits schemenhaft. Es bleibt offen, ob das Apostelamt als dauerhaftes Amt gedacht oder ob in der Wiedererrichtung dieses Amtes ein einmaliges endzeitliches Ereignis kurz vor der Wiederkunft Christi gesehen wird. Die Lehre vom [[Vierfaches Amt|vierfachen Amt]] basiert auf einer sehr speziellen Auslegung von Epheser 4, 11 in Verbindung mit einer typologischen Deutung anderer biblischer Aussagen.
Das Testimonium legt dar, dass in der [[Apostellose Zeit|apostellosen Zeit ]] die verbliebenen Ämter in verminderter Kraft wirken. Ihre Träger haben sich in der Zukunft zu entscheiden, ob sie den Aposteln folgen oder Diener des [http://de.wikipedia.org/wiki/Antichrist [Antichrist]] werden wollen. Zuvor muss durch Apostel eine Kirche ohne „Flecken oder Runzel“ errichtet werden, die dem künftigen Antichrist widerstehen kann. Sie bildet die Zuflucht vor der großen Trübsal. Die [[bischof|Bischöfe]] sollen dann ihre Herden in diese Kirche führen. Die Aussagen bleiben für unterschiedliche Deutungen offen. Treue Christen sollen den bestehenden Obrigkeiten gehorsam bleiben, auch wenn diese mit der Anerkennung der Lehre von der Volkssouveränität die Legitimation ihrer Herrschaft selbst in Frage stellen. Der erwartete Untergang aller Obrigkeiten wird durch die Anhänger des Antichrists herbeigeführt.
== Bedeutung für die katholisch-apostolischen Gemeinden ==
Jedoch kann auch heute noch von einer grundlegenden Bedeutung ausgegangen werden, da insbesondere im Großen Testimonium theologische Auffassungen vertreten werden, welche für die [[Neuapostolische Kirche]] bis heute grundlegend sind - insbesondere die Auffassung, dass christliche Kirche nur da im Vollsinn besteht, wo sie durch Apostel geleitet wird.
[[1932 ]] erschien unter dem Titel ''[[Das Zeugnis der Apostel|Das Zeugnis der Apostel an die geistlichen und weltlichen Häupter der Christenheit]]'' ein Buch im [[Verlag Friedrich Bischoff]] und wurde den Mitgliedern der Neuapostolischen Kirche zum Kauf angeboten. Als Grundlage für dieses Buch diente Roßteuschers Übersetzung, deren dritte Auflage 1889 denselben Titel trug wie die Publikation von 1932. In diesem Text wurden weite Teile des Originaltextes verändert und gekürzt. Diese Ausgabe ist seit 1990 <ref> Hans Diether Reimer, „Dokumentenfälschung?“, Materialdienst der EZW 9 (1990), S. 261-263. </ref> Ursache von Kontroversen.
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