Segenslinie

Von Segenslinie wird im neuapostolischen Kontext gesprochen, wenn Söhne, Schwiegersöhne oder andere nahe Verwandte in Ämtern ihren Verwandten folgen bzw. in andere höhere Ämter eingesetzt werden. Dieser Brauch ist in der Neuapostolischen Kirche nicht unüblich und grenzt zuweilen an Nepotismus.

Eine der bekanntesten Segenslinien ist die des Stammapostels Johann Gottfried Bischoff, der seinen Sohn Friedrich Bischoff zum Apostel einsetzte. Dessen Schwiegersohn wiederum ist der heutige Stammapostel Wilhelm Leber, der mit Friedrichs Tocher Barbara verheiratet ist.

In der Gebietskirche Süddeutschland gab es 2006 einige Proteste, als Bezirksapostel Klaus Saur seinen Schwiegersohn Michael Ehrich zu seinem Nachfolger ernannte. Auch in der Nordamerikanischen Gebietskirche folgte auf Bezirksapostel Michael Kraus dessen Schwiegersohn Erwin Wagner.

Weitere bekannte Segenslinien (die von der NAK getrennt sind) sind:

• Ernst Güttinger -> Sohn Otto Güttinger (Schweiz)
• Paul Dach -> Schwiegersohn Peter Kuhlen (Rheinland)
• Gottfried Rockenfelder -> Sohn Hermann Gottfried Rockenfelder (Hessen)

Kurzübersicht bekannter Apostel-Segenslinien

• Johann Gottfried Bischoff und Sohn Friedrich sowie Schwiegersohn Wilhelm Leber
• Otto Steinweg und Sohn Arno Steinweg
• Hermann Dietrich Magney und Sohn Hermann
• Rudolf Schneider I, Sohn Rudolf II und Enkelsohn Rudolf III
• Ernst Güttinger und Sohn Otto
• Gotthilf Volz und Sohn Herbert
• Hendra Tansahsami und und Sohn Alfons Tansahtikno
• Gottfried Rockenfelder und Sohn Hermann Gottfried
• Karl Heinz Schumacher, Sohn von Hermann Schumacher
• Volker Kühnle ist Sohn von Karl Kühnle
• Werner Kühnle ist Sohn von Karl Kühnle
• Edward Deppner und Sohn Edward jun. (Zaire)
• Edwin Riaz und Vater (Pakistan)
• Charles Marihal und Bruder James (Indien)
• Samuel Sanjay Bower sowie sein Vater V. und Onkel Benji (Indien)
• Apostel Somdee und Sukham Srisang (Thailand)
• Johann Kitching jun. (Südostafrika) ist Sohn von Johann Kitching sen.
• Robert Ernst John De Vries (Südafrika) und Brain De Vries
• Erwin Wagner ist Schwiegersohn von Michael Kraus
• Simbabwe: Hubert H. Fernandez, Andrew Fernandez (Bruder von H.H.)
• Apostel Madan Khushal und Sohn
• Apostel Ram Sahae und Sohn Vinod Kumar (Indien)
• Frankreich: Joseph Higelin, Söhne Robert und Rene Higelin
• Brüder J. B. und I. N. Kankam (Indien)
• John P. Fendt und Sohn John W. (USA)
• Vovak – Brüder (USA)
• Klaus Saur und Schwiegersohn Michael Ehrich
• Pablo Alfredo Bianchi und Sohn Noberto Pablo (Argentinien)

Situation in der VAG

Auch die Gründer der Vereinigung Apostolischer Gemeinden entstammen teilweise sogenannten "Segenslinien" (Güttinger, Schweiz - Kuhlen, Deutschland). In Australien und Südafrika ist dieser Brauch bis heute anzutreffen. Nicht jedoch in Europa, wo seit dem 1. Februar 1960 eine Anweisung von Apostel Kuhlen gilt, dass Amtseinsetzungen naher Verwandter zwar nicht unmöglich, aber doch erschwert sind und der Zustimmung nicht betroffener und höherer Amtsträger bedürfen.

Darin heißt es z.B.: "Besonders möchte ich davor warnen, nahe Anverwandte (Söhne, Schwiegersöhne, Brüder und Schwäger) als Amtsbrüder zu bevorzugen. ... Nun liegt es in der Natur der Sache, dass die Liebe zu Blutsverwandten leicht den Blick trüben kann, so dass ein Vorschlagen ungeeigneter Verwandter für ein Amt selten in bewusster Bevorzugung geschieht, sondern meist in blinder Liebe. Darin liegen jedoch Gefahren, die wir nach Möglichkeit ausschalten wollen. Deshalb gebe ich hierzu nachstehend einige Anweisungen: Kein Amtsbruder darf einen seiner nahen Anverwandten von sich aus seinem Gemeindevorsteher in Vorschlag bringen. Kein Gemeindevorsteher darf seinem Bezirksvorsteher von sich aus einen seiner nahen Anverwandten für ein Amt vorschlagen. Und kein Bezirksvorsteher darf dem Apostel von sich aus einen seiner nahen Anverwandten für irgendein Amt vorschlagen. ... Und nun wiederhole ich noch einmal: Betet, dass der Herr Arbeiter sende in seinen Weinberg, denn die Ernte ist groß, aber verhältnismäßig wenig sind der Arbeiter."

Der Ausdruck "Segenslinie" und das dahinter stehende Phänomen ist in den apostolischen Gemeinden völlig unbekannt. Dies bedeutet natürlich nicht, dass nicht häufig Mitglieder einer Familie und auch Abkömmlinge im Amtsauftrag stehen. Dies ist allein aufgrund der geringen Größe der VAG nicht unüblich. Jedoch gibt es keine Fälle, wo höhere Amtsaufträge (Apostel, Bischöfe, Älteste) in naher Verwandtschaft stehen bzw. unmittelbar in ein Leitungsamt eingesetzt wurden. Beispielhaft seien hier die Apostel Johann Friedrich Kröner sen. und Johann Friedrich Kröner jun. aus den Niederlanden genannt, die aber nicht aufeinander folgten, sondern mit Christiaan Boermeester einen Nichtverwandten als Nachfolger bzw. Vorgänger hatten. Auch im Bezirk Düsseldorf der Apostolischen Gemeinschaft folgte dem Ältesten Manfred Keller nicht direkt sein Sohn Ulrich Keller, sondern es gab zwischen den beiden die Ältesten Horst Pörschke und Ulrich Hykes.